Volledige snelheid Verstappen onbekend door rode vlag in VT3
Breaking News
Na een minder goede vrijdag waren alle ogen gericht op Red Bull Racing tijdens de laatste vrije training voor de kwalificatie op Imola. Charles Leclerc is de hele sessie snel gebleken, maar ook Oscar Piastri van McLaren heeft een tijd bovenaan de tijdenlijst gestaan. De volledige snelheid van de Red Bull blijft onbekend, door een rode vlag veroorzaakt door Sergio Perez. Hierdoor kon Verstappen geen snelle ronde neerzetten op de zachte band.
De zaterdag in een regulier Formule 1-weekend begint met de derde vrije training. Met de laatste training voor de kwalificatie zijn alle ogen gericht op de prestaties van Red Bull Racing en Ferrari. Op vrijdag eindigde Charles Leclerc in beide vrije trainingen als eerste. Ook de derde vrije training begint de Monegask snel.
Strijd tussen Red Bull en Ferrari
Het is een mooie zaterdagmiddag in Imola. De zon schijnt. Een aantal coureurs rijden snel naar buiten, terwijl driekwart van het veld binnen blijft. Beide Red Bull-coureurs schieten meteen naar buiten op de mediumbanden. De mannen van Ferrari staan op de zachte banden. Het ziet ernaar uit dat Red Bull snelheid heeft gevonden vrijdagnacht. Met Leclerc als snelste, volgen de twee Red Bulls er dicht achter.
Leclerc blijft, net als Verstappen, zijn tijd verbeteren. Het duurt even voordat Lando Norris en Oscar Piastri naar buiten gaan. Er wordt nog hard gewerkt aan de McLarens. Als Norris, met nog 35 minuten op de klok, naar buiten gaat, rijdt hij op de mediumbanden meteen de vierde snelste tijd. Ook Carlos Sainz zit er lekker bij en hij rijdt de snelste tijd met de zachte band.
Tegenover vrijdag is er een aanpassing gedaan aan het circuit voor de rest van het weekend. De witte lijnen in een aantal bochten zijn wat wijder gemaakt. Op deze manier wordt voorkomen dat het tracklimits zal gaan regenen in de kwalificatie en in de race.
Hoewel Mercedes er goed uitzag op de vrijdag en verschillende teamleden erg positief waren over de meegenomen updates, lijken de Zilverpijlen niet snel tijdens de laatste vrije training voor de kwalificatie. George Russell klaagt over het stuiteren van de auto, een groot verschil tegenover vrijdag.
Rode vlag door Fernando Alonso
De eerste rode vlag van de sessie wordt veroorzaakt door Fernando Alonso. Op de harde band verliest hij door een kerbstone de macht over het stuur en belandt hij achterwaarts in de muur. Na een korte check in het medisch centrum in de paddock, blijkt de Spanjaard oke te zijn. Tijdens de vrije trainingen blijft de klok lopen. Na zo’n vijf minuten hervat de sessie alweer. Het is druk in de pitstraat om weer naar buiten te komen. Carlos Sainz klaagt op de boardradio dat hij wordt opgehouden.
Oscar Piastri rijdt voor het eerst op de zachte band en rijdt naar de derde snelste tijd. Zowel Max Verstappen als Sergio Perez zijn nog niet naar buiten geweest op de zachte band. Het is dus moeilijk te zeggen hoe snel zij zijn. De Australische McLaren-coureur was bezig met een goede tijdsverbetering, maar schoot net als Norris op de vrijdag, van de baan af waardoor zijn tijd weggegooid was.
Nadat de derde vrije training al even stilgelegd was door de crash van Fernando Alonso, heeft Sergio Perez met nog zo’n zeven minuten te gaan de tweede rode vlag veroorzaakt. Met nog twee minuten te gaan zijn er een aantal coureurs die de kans hebben gekregen om een snelle ronde te rijden. Max Verstappen is daar geen van. Uiteindelijk is Piastri het snelst, gevolgd door Norris en met Sainz op drie.