Norris blickt auf Österreich-Crash mit Verstappen zurück: "Ich habe wahrscheinlich gewonnen..."
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Das einzige Mal, dass die beiden Meisterschaftsrivalen in der Saison 2024 aufeinander trafen, war beim Großen Preis von Österreich. Während er weiterhin Max Verstappen jagt, erinnerte sich Lando Norris an den Vorfall in Spielberg, der ihn daran hinderte, den Grand Prix und wichtige 25 Punkte zu gewinnen.
"Max ist wahrscheinlich der härteste Kerl, den man auf der Strecke fahren kann. Er ist wahrscheinlich einer der bewusstesten, was Situationen angeht. Das liegt auch daran, dass er schon seit vier oder fünf Jahren in dieser Position ist. Für mich ist das noch ziemlich neu", begann Norris gegenüber The Athletic mit dem Vorfall.
Der Niederländer konnte das Rennen bis zu seinem letzten Stint beim Heim-Grand-Prix seines Teams souverän anführen. Nachdem die Red Bull Boxencrew einen Fehler gemacht und einen langsamen Stopp absolviert hatte, begann Norris, den Abstand deutlich zu verringern und drängte darauf, den Titelverteidiger zu überholen. Der Brite versuchte wiederholt, an Verstappen vorbeizukommen, aber in Runde 63 kam es zu einer Berührung zwischen den beiden.
Nachdem beide Fahrer einen Reifenschaden hatten, musste Norris den Grand Prix aufgeben, während Verstappen eine Fünf-Sekunden-Strafe erhielt, aber weiterfahren konnte. " Und ich habe immer noch das Gefühl, dass ich an diesem Sonntag wahrscheinlich den Kampf gegen ihn gewonnen habe, obwohl ich nicht gewonnen habe", so Norris weiter. Am Ende belegte der Niederländer an diesem Sonntag den fünften Platz.
Norris lehnt ab, dass er gegen Verstappen anders antritt
Es ist bekannt, dass sich die aktuellen Rivalen auf der Strecke gut verstehen, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Fahrerlagers. "Sobald ich den Helm aufsetze, hasse ich jeden. Das ändert sich nicht. Viele Leute denken, nur weil ich mich hier mit jemandem verstehe, oder weil ich mit jemandem ein (Video-)Spiel spiele, dass man im Leben die besten Freunde ist, egal was man macht. Das ist einfach Unsinn."
"Wir machen diese Dinge. Wir haben ähnliche Interessen. Wir spielen zusammen Padel und solche Sachen. Und ich mag Max als Menschen, ich glaube, er ist ein sehr aufrichtiger Typ", fuhr der Brite mit Blick auf seine Freundschaft mit dem Red Bull-Fahrer fort.
"Ich denke, dass die Leute, mit denen man sich außerhalb der Rennstrecke besser versteht, auch die sind, die man auf der Rennstrecke am liebsten schlagen würde, und das ist das Gegenteil von dem, was viele Leute denken. Sie denken, weil man dort Kumpel ist, ist man auf der Rennstrecke zu nett. Ich glaube, es ist genau das Gegenteil", sagte Norris abschließend.
Während McLaren Red Bull Racing in der Konstrukteurswertung bereits nach dem Aserbaidschan GP überholen konnte, beträgt der Abstand zwischen den beiden Fahrern derzeit 52 Punkte zugunsten von Verstappen. Norris hat noch sechs Grands Prix und drei Sprints vor sich, um den Niederländer zu besiegen. Wenn es dem McLaren-Fahrer gelingt, diese Herausforderung erfolgreich zu meistern, wäre er der achte Fahrer, der mit dem Team aus Woking einen Fahrertitel gewinnt.
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