Entscheidende Phase für Red Bull: Verstappen muss jetzt den Unterschied machen
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Mit freundlicher Genehmigung von Logan Sargeant. Während Lando Norris beim Großen Preis von Kanada einen immer größer werdenden Abstand zu Max Verstappen und George Russell aufbaute - am Ende waren es sogar 11 Sekunden auf den Red Bull-Piloten - setzte der Williams-Pilot sein Auto an einer unglücklichen Stelle in die Mauer. Das war genau das Quäntchen Glück, das Verstappen brauchte: Er hatte bei seinem Boxenstopp einen Vorteil gegenüber Norris, konnte das Rennen als Erster wieder aufnehmen und schließlich auch als ungefährdeter Sieger über die Ziellinie fahren.
Freund und Feind werden sich sicher einig sein, dass Verstappen nach dem Neustart in Montreal eine hervorragende Leistung gezeigt hat. Auch wenn sein RB20 nicht optimal war, war es vor allem den Qualitäten des Niederländers zu verdanken, dass Red Bull an einem weiteren schwierigen Wochenende den Sieg feiern konnte. Ein weiterer Glücksfall: Charles Leclerc hatte einen dramatischen Tag mit seinem Ferrari und fiel aus. Der Abstand in der Gesamtwertung zwischen Verstappen und dem zweitplatzierten Leclerc ist auf 56 Punkte angewachsen - zu Gunsten des Niederländers.
Horner sah turbulente Rennen
Wie Christian Horner hinterher sagte, hat Red Bull einige turbulente Rennen erlebt. Aber die Bilanz, so der Teamchef, war: Von den letzten drei Grands Prix wurden allerdings zwei von Verstappen gewonnen. Da hat er Recht, aber das ist ein bisschen Anzeiger-Journalismus. Tatsache ist, dass Red Bull das vierte Rennen in Folge außergewöhnlich stark war, in einem Rennen, das Norris ohne den Sargeant-Zwischenfall wahrscheinlich gewonnen hätte (obwohl Verstappen in Miami gewonnen hätte, wenn das Safety Car richtig funktioniert hätte).
Verstappen hat einen schönen Vorsprung auf Leclerc und Norris in der Meisterschaftswertung, aber es ist und bleibt Sport. Ein solcher Vorsprung ist alles andere als eine Gewissheit für den Titel, vor allem wenn Red Bull das Auto nicht optimal vorbereitet bekommt. Umso wichtiger für Red Bull sind die kommenden Rennen: Barcelona, Silverstone, Spielberg, Ungarn. Diese Grands Prix werden auf Strecken ausgetragen, die dem RB20 extrem gut liegen sollten. Bei Red Bull ist man sich bewusst, dass die nächsten Wochen den endgültigen Unterschied ausmachen werden.
"Weil wir die Strecken später im Jahr kennen, wie Singapur und so weiter, könnte das ein Faktor sein", sagte Horner. "Wir erwarten wirklich, dass Ferrari und McLaren - und Mercedes kam dieses Wochenende in dieses Fenster - auf jeder Strecke konkurrenzfähig sind. Trotz der Tatsache, dass wir sechs von neun Rennen gewonnen haben. Ich denke, wir müssen wirklich in Topform sein, um einen Vorsprung zu halten."
Fortschritte auf den Randsteinen
Es wird nicht an Verstappen liegen. Wie in den letzten Jahren ist er in Topform. Alles wird vom RB20 abhängen, von seiner Zuverlässigkeit und davon, wie Red Bull das Auto weiterentwickeln kann. Es ist noch etwas Zeit, bis die nächsten Straßenkurse im Kalender stehen, was Red Bull etwas Luft verschafft, um das Problem mit den Randsteinen anzugehen. "Alles muss im Einklang miteinander funktionieren. Natürlich musst du die aerodynamische Plattform verbessern. Du treibst die Plattform des Autos voran, aber du willst, dass das Auto die Kerbs fährt", sagte Horner.
"Ermutigend ist, dass unser Sektor drei an diesem Wochenende konkurrenzfähig war. Auch wenn das Auto in der letzten Schikane etwas steif war. Wenn man sich das gesamte Rennen ansieht, waren wir dort sehr konkurrenzfähig. Obwohl es ungemütlich war, haben wir es also geschafft, schnell genug zu sein. Ich denke, wir haben eine echte Leistung. Wenn wir diese Leistung abrufen können, werden wir unsere Rundenzeit verbessern", ist Horner überzeugt.