Horner über Ricciardos Abgang 2018: 'Hört auf mit dem Unsinn'

Max Verstappen hat nach seinem Sieg beim Großen Preis von Malaysia 2017 einen Vertrag bis Ende 2020 unterschrieben. Daniel Ricciardo hatte nur einen Vertrag bis 2018 und wollte ebenfalls einen neuen unterschreiben. An sich kein Problem, dachte man bei Red Bull Racing.

"Er [Ricciardo] hatte plötzlich das Gefühl, dass ich nicht mehr der Support Act sein will. Ich merkte, dass er darüber nachdachte, die Position aufzugeben. Zu dieser Zeit bekam er eine Menge Lärm in sein Ohr", sagte Horner. "Ich erinnere mich, dass ich vor dem Großen Preis von Österreich mit unserem Besitzer [Dietrich Mateschitz] sprach und sagte: "Schau, er spricht von einer großen Spanne (zwischen Verstappens neuem Gehalt und Ricciardos aktuellem Gehalt). Ich denke, wenn du die Dinge ausgleichen könntest, solltest du ihn einfach wissen lassen, dass du ihn willst."

Gleiches Gehalt wie Verstappen

Horner wollte Ricciardo unbedingt behalten, und auch Mateschitz war an einem längeren Verbleib des Fahrers aus Perth interessiert. Mateschitz war bereit, Ricciardo das gleiche Gehalt wie Verstappen anzubieten. "Sein Agent sagte: "Oh, das geht in Ordnung. Das war für zwei Jahre", sagte Horner. "Dann fuhren wir nach Deutschland zum Rennen. Sein Motor ist explodiert, denn das große Problem war damals der Motor. Der Motor hat ihn immer wieder im Stich gelassen. Von dort aus sind wir dann nach Ungarn gefahren. Wir kauften den ganzen Papierkram und stellten ihn aus. Dann kam sein Manager zu mir und sagte: "Daniel ist wirklich nervös wegen der Motorensituation, weil wir zu Honda wechseln wollten. Er wird ein Jahr fahren'."

Das fiel Red Bull eine Zeit lang schwer, aber Horner war bereit zu kooperieren. "Ich ging zurück zum Dietrich. Er sagte: 'Schau, es geht um Beziehungen. Es geht nicht um Verträge. Wenn er ein Jahr will, gib ihm ein Jahr. Zu diesem Zeitpunkt hat er also alles, was er braucht. Alles, was er brauchte." Nach einem Test nach dem Ende des GP von Ungarn sollten sie unterschreiben, aber diese Unterschrift kam nicht zustande. Horner witterte Gefahr. "Ich hätte gedacht, er hätte es eilig, den Vertrag zu unterschreiben. Er hat ihn nicht unterschrieben, bevor er am Morgen ins Auto gestiegen ist. Dann wollte er ihn mittags unterschreiben. Das ist nicht passiert. Und dann musste er aus dem Auto aussteigen und direkt zum Flughafen fahren."

Nun doch kein Red Bull

Mit Ricciardos Agenten wurde vereinbart, dass ein Anruf getätigt wird, sobald der Australier in den Vereinigten Staaten angekommen ist. "Ich rieche eine Ratte. Also ruft er mich an. Und ich saß im Auto. Ich war sehr verwirrt. Er sagte: "Ich bin gerade aus dem Flugzeug gestiegen. Ich bin angekommen. Ich habe den ganzen Flug hierher überlegt. Und ich werde den Vertrag nicht unterschreiben. Ich werde einen anderen Vertrag annehmen. Ich fragte mich: "Was? OK, du hast einen Mercedes-Vertrag? Ferrari hat sich durchgesetzt oder so? Und er sagte: Nein, ich werde bei Renault unterschreiben", war der Red Bull-Teamchef überrascht.

"[Er geht] zu dem Motor, der ihn die letzten zwei Jahre im Stich gelassen hat. Ich war überzeugt, dass er sich über mich lustig macht, denn Daniel hat einen Sinn für Humor. Ich dachte: "Komm schon. Das gibt's doch nicht, hör auf zu f******. Aber nein, das ist nicht passiert." Ricciardo wechselte zum französischen Team.