Verstappen de schuld geven? Silverstone, kijk eerst even naar jezelf!
Column
Het was het enige juiste antwoord dat Max Verstappen kon geven: “Als een organisator zijn stoeltjes niet kan verkopen en mij de schuld geeft, dan moet die eens naar zichzelf kijken”, stelde de coureur van Red Bull Racing, nadat de directeur van Silverstone Verstappen had aangewezen als de reden voor de tegenvallende kaartverkoop voor de Britse Grand Prix.
Met de meeste F1-teams gesitueerd in Engeland, een hoop Britse coureurs en met name een flinke groep Engelse media die meereizen, is de Formule 1 van oudsher een Engels feestje. Soms lijkt het erop alsof het op de F1-kalender slechts om één wedstrijd draait: de Britse Grand Prix. Zelfs in de aanloop naar de race in Spanje weten de Britten toch weer de aandacht te krijgen op ‘hun’ wedstrijd, die pas over een tweetal weken op het programma staat.
Dit keer gebeurde dat overigens niet met een vrolijke boodschap. Waar de - volgens de Britten - hoogmis van de autosport op Silverstone doorgaans een gigantisch feest is met een vol huis, zijn er momenteel nog genoeg tickets voor de Grand Prix te verkrijgen. De reden, althans volgens Stuart Pringle, de directeur van het circuit? Ene Max Verstappen, die te vaak wint.
'Verstappen en Red Bull hebben de spanning weggehaald in de F1'
“Als er een grote kans is op dezelfde winnaar en het gevaar uit de sport wordt gehaald, haalt dat de spanning er vanaf. Vorig jaar gebeurde vaak hetzelfde, in de zin dat één team domineerde en dit seizoen gingen ze op dezelfde manier verder”, zei de Brit eerder in de week. Hij repte verder met geen woord over wat een logischere verklaring is: de torenhoge toegangsprijzen.
Om een weekend de Britse Grand Prix te kunnen bezoeken, moet je bijna een tweede hypotheek op je huis nemen. Een staanplaats kost tegenwoordig namelijk al 349 pond. Dat is meer dan 400 euro, en dan heb je nog niet gegeten, gedronken of je wagen geparkeerd op een van de zompige grasvelden in de buurt. Wil je iets meer luxe (het is op de oude tribunes, vaak ver van de baan, echt maar ‘iets meer’), dan is een tribuneplek een optie. Dan ben je toch al zeker 549 pond per persoon kwijt, ofwel 650 euro. Voor andere tribunes liggen de prijzen vele malen hoger.
Formule 1 moet ingrijpen
Met de peperdure tickets is Silverstone zeker niet de enige. In Nederland of België betalen fans eveneens grof geld om de Grand Prix te kunnen bezoeken. Zeker in tijden dat alles duurder wordt en mensen steeds moeilijker rond kunnen komen, is een ticket voor een Grand Prix - en zeker niet de Britse - niet meer voor iedereen weggelegd. Enorm zonde natuurlijk en iets waar de Formule 1 verandering in moet brengen. Maar ook de directeur van Silverstone moet dat weten, in plaats van Verstappen en Red Bull Racing de schuld te geven van de mindere kaartverkoop.
En als hij dat niet beseft, dan is Pringle echt een aardappel.