L’ascesa della Renault
Il momento del ritorno alle corse di Alonso è stato speciale sotto più punti di vista. Non solo lo ha fatto nell'anno in cui ha compiuto 40 anni, ma sono anche trascorsi esattamente 20 anni dal suo debutto in Formula 1. Dopo un titolo nell'Euro Open by Nissan (legato alla Renault) e una buona stagione in Formula 3000, la Minardi gli ha fatto assaggiare la F1 nel 2001.
In quella prima stagione mostrò una buona velocità, ma Flavio Briatore, suo manager e team principal di Renault, ritenne che fosse un po' troppo presto per dare al suo pupillo un sedile. Nel 2002 lo spagnolo fu quindi relegato dal costruttore francese al ruolo di collaudatore e pilota di riserva. Solo quando Jenson Button passò alla BAR nel 2003, Alonso ebbe la possibilità di mostrare il suo talento al mondo.
La prima stagione fu un successo immediato. Con due pole position e una vittoria, Alonso superò tutti i risultati che il moderno team Renault aveva ottenuto dai tempi della Benetton con Schumacher. La Renault era in ascesa e Alonso era l'uomo ideale per prenderla per mano.
Il risultato è stato la vittoria del titolo mondiale nel 2005 e nel 2006. In questo modo, ha sconfitto prima Kimi Raikkonen e la McLaren, che erano al loro apice, e poi anche Michael Schumacher e la Ferrari nel loro ultimo tentativo di assicurarsi l’ottavo titolo mondiale.
I cambi di team vanno male per Alonso
I suoi due titoli mondiali sono stati seguiti da una serie di decisioni che potrebbero essergli costate diversi successi. Innanzitutto, nel 2007 è passato alla McLaren. Data la velocità della scuderia di quell'anno, fu una buona scelta, ma si scontrò con Lewis Hamilton. Quest’ultimo era il prediletto del team principal Ron Dennis e in quella battaglia interna Alonso avrebbe sempre perso.
Così nel 2008 tornò alla Renault e da Briatore. Qui poteva controllare l'intera squadra a suo piacimento. Non c'è esempio migliore del Gran Premio di Singapore del 2008. Nelson Piquet Jr, il giovane compagno di squadra di Alonso, fu spinto a fare un incidente di proposito. Piquet obbedì e Alonso poté così vincere la gara.
Un'azione piuttosto disperata, ma ormai era chiaro che la Renault aveva perso la magia di qualche anno prima. Nel 2010 Alonso sembrò una scelta eccellente per guidare la Ferrari. Seguirono cinque anni frustranti, durante i quali Alonso sfiorò la vittoria del campionato del mondo nel 2010 e nel 2012, ma ogni volta si fermò alle spalle di Sebastian Vettel e della Red Bull Racing.
Nel 2014, quando è arrivata l'era ibrida, la Ferrari ha mancato il bersaglio e il rapporto tra Alonso e la squadra si è inasprito notevolmente. Nel 2015 ha quindi optato per una nuova avventura con la McLaren e il suo nuovo fornitore di motori Honda. Questo progetto si è purtroppo trasformato in un dramma per tutte le parti e alla fine del 2018 Alonso ha lasciato la F1.
2021: la caccia alla “Tripla Corona” in stand-by
Alonso aveva deciso di concentrarsi sul raggiungimento della "Tripla Corona" (vincere il Gran Premio di Monaco, la 24 Ore di Le Mans e la 500 miglia di Indianapolis). Era già sulla buona strada, visto che era già riuscito ad essere in testa a Indianapolis nel 2017 e aveva vinto la Le Mans nel 2018. Nel 2020, anche il Rally Dakar ha attirato la sua attenzione.
Per un po' sembrava che Alonso si fosse lasciato definitivamente alle spalle la Formula 1, ma durante la stagione 2020 si sono fatte sempre più insistenti le voci di un suo ritorno alla Renault. Daniel Ricciardo aveva firmato per la McLaren e quindi si era liberato un posto nel team di Enstone per il 2021. Le voci si sono rivelate vere, con Alonso che sperava di rivivere i vecchi tempi con i colori della Alpine.
Nel 2021, il veterano della F1 ha dimostrato di avere ancora le carte in regola, trovando anche il suo primo podio dal 2014. Anche nel 2022 ha fatto vedere di essere ancora sul pezzo, ma i problemi di affidabilità della Alpine lo hanno penalizzato particolarmente. Nonostante questo, ha chiuso al nono posto nel mondiale.
Fernando Alonso nel 2024
Dopo una stagione 2023 decisamente al di sopra delle aspettative, in cui Alonso ha letteralmente trascinato la sua squadra a successi mai raggiunti prima, il 2024 deve essere l’anno dell’ennesima conferma. L’obiettivo è uno solo: vincere. Lo spagnolo cercherà di mettere i bastoni tra le ruote alle apparentemente imbattibili Red Bull, e a tenere a distanza le altre, come Mercedes, Ferrari e McLaren.
