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Antonelli: "Non è possibile sostituire Lewis Hamilton".
Andrea Kimi Antonelli prenderà il posto di Lewis Hamilton alla Mercedes per la stagione 2025 di Formula 1, quando il sette volte campione del mondo passerà alla Ferrari. Il giovane italiano non vuole essere visto come il "sostituto" di Hamilton, ma riconosce il sostegno che il sette volte campione del mondo gli ha dato nel corso degli anni.
Hamilton e la Ferrari hanno annunciato di aver trovato un accordo prima ancora che iniziasse la stagione 2024. Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha poi dichiarato di aver deciso che Antonelli lo avrebbe sostituito, ma l'accordo non è stato annunciato fino al weekend del Gran Premio d'Italia. Nei mesi precedenti Wolff ha avuto un flirt con Max Verstappen.
Antonelli sostituirà Hamilton
Il periodo di Hamilton alla Mercedes è una delle più grandi collaborazioni tra pilota e scuderia nella storia della Formula 1. Il britannico ha vinto sei campionati del mondo con la squadra, che ha portato a casa il titolo mondiale costruttori ogni anno tra il 2014 e il 2021. Hamilton si è affermato come uno dei migliori piloti della storia e Anontelli sa di dover riempire un grande vuoto.
"Non è possibile sostituire Lewis Hamilton. È una figura così importante nello sport di oggi. E ha raggiunto così tanti traguardi nella sua carriera. Quindi non voglio vedermi come un suo sostituto. Sono solo il prossimo pilota della Mercedes nel 2025", ha dichiarato Antonelli a GPblog e ad altri durante la conferenza stampa Mercedes a Monza.
"Quindi sono davvero entusiasta. Lui [Hamilton] è un ragazzo davvero fantastico. Mi ha dato il suo supporto. Quindi sì, sono molto, molto contento", ha aggiunto Antonelli prima che Wolff sottolineasse alcuni dei successi di Hamilton con la Mercedes. Il team principal è d'accordo con il suo futuro pilota.
"Quando Lewis ha deciso di affrontare un'altra sfida, nessuno può sostituirlo in tutta la sua, diciamo, grandezza. Ma questo non significa che la squadra non possa prosperare con due piloti che rappresentano il futuro. E sono sicuro che se saremo in grado di dare un'auto di livello a George [Russell] e Kimi, vinceremo gare e campionati. E speriamo di continuare l'eredità di titoli di campionato che Lewis ha lasciato qui e in quanto Mercedes", ha aggiunto Wolff.