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Zhou ha dovuto reimparare a guidare per la stagione 2024
Senza dubbio Guanyu Zhou aveva immaginato la sua terza stagione in Formula 1 in modo diverso. Dopo due anni di apprendimento, il 2024 aveva bisogno di essere l'anno della svolta, soprattutto perché il suo contratto con Stake F1 (Sauber) scade al termine della stagione. Ma la Kick Sauber C44 si è rivelata un fallimento totale, di gran lunga l'auto più lenta del gruppo. Finora Zhou non è riuscito a raccogliere punti con questa vettura. Inoltre, il cinese ha dovuto anche adattare il suo stile di guida per andare il più veloce possibile.
Non sono stati mesi facili per Zhou, racconta lo stesso cinese a GPblog. Sicuramente istruttivi. Alla domanda su quali siano stati gli aspetti migliori e peggiori della sua stagione come pilota, risponde: "Per me, iniziando dagli aspetti negativi, è chiaro che con il nuovo concetto di auto, per il mio stile di guida c'è molto da aggiustare, da cambiare, perché sono piuttosto, diciamo, aggressivo e devo cambiare un po' il mio approccio per essere più fluido. La macchina è stata molto sensibile. Quindi è un po' complicato e sto cercando di cambiare un po' il mio stile di guida".
E questo richiede tempo, secondo l'esperienza di Zhou. "Al momento non è una stagione facile. Ma le cose (il cambiamento del mio stile di guida, ndr) stanno iniziando ad andare per il verso giusto e la cosa positiva è che quest'anno credo sia abbastanza chiaro. Riesco a capire esattamente cosa devo fare [per avere successo], o quali sono le mie preferenze sulla direzione che vogliamo prendere. C'è da chiedersi come possiamo fare per capire tutto ciò che vediamo".
Secondo Zhou, questo è il problema della Sauber
Quando Zhou analizza i punti deboli della sua Sauber, ci sono diversi aspetti che saltano all'occhio. "Sicuramente siamo carenti su una pista stop-and-go. Spielberg ne è un chiaro esempio. Non abbiamo molta trazione in uscita. E poi anche l'alta velocità è un po' troppo accentuata. Ma sì, non è stato facile per tutta la squadra, ma ovviamente non abbiamo potuto portare i pezzi a causa del ritardo, che è stato il problema del pit stop all'inizio della stagione, quindi dobbiamo fare un parallelo per assicurarci di risolvere il problema, ma purtroppo (lo sviluppo futuro) è un po' in ritardo".
In ogni caso, Zhou ha avuto poche o nessuna opportunità di eccellere in questa stagione, proprio nell'anno in cui spera di ottenere un nuovo contratto. Ci sono solo pochi posti disponibili in Formula 1, quindi è molto probabile che il cinese stia guidando i suoi ultimi mesi in questo sport. Tuttavia, non vuole prendere in considerazione opzioni al di fuori della Formula 1.
"Al momento no. Ovviamente, se vuoi andare da qualche altra parte, penso che sia piuttosto difficile tornare [in F1]. Molte serie sono interessate ad avermi, ma non sto parlando con nessuna squadra al di fuori della Formula 1 e questo è molto semplice", ha concluso Zhou.