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Scontro tra Palou e McLaren: colpa delle voci di F1?
Alex Palou è in rotta di collisione con la McLaren, è ormai chiaro. Il 26enne spagnolo haun accordo verbale per il 2024 con la formazione britannica, ma non ha alcuna intenzione di rispettare l'impegno preso. Palou lo ha fatto presente all'amministratore delegato Zak Brown, che ha successivamente informato tutto lo staff di Arrow McLaren Racing della situazione emergente tramite una lettera.
Dopo la stagione 2022, Palou aveva programmato di lasciare la Chip Ganassi Racing per andare a lavorare per la McLaren, ma la Chip Ganassi ha revocato unilateralmente un'opzione del contratto di Palou, obbligandolo a restare in squadra più a lungo. All'epoca, però, la McLaren aveva già annunciato che Palou avrebbe guidato per loro nel 2023. Entrambe le squadre sostenevano di avere un contratto legalmente valido, costringendo i tribunali a esaminare la questione.
Alla fine, le due formazioni hanno raggiunto un accordo. Palou sta correndo per la Chip Ganassi nel 2023, ma potrà correre i test di F1 per la McLaren oltre ai suoi impegni in IndyCar. Brown e soci hanno quindi investito molto tempo e denaro su Palou quest'anno, ma si trovano scottati dopo l'annuncio di Palou.
McLaren molto delusa
"Questo è incredibilmente deludente se si considera l'impegno che ha preso con noi sia direttamente che pubblicamente e il nostro significativo investimento su di lui basato su tale impegno. Abbiamo dedicato molto tempo, denaro e risorse per accogliere Alex nella nostra squadra perché credevamo in lui e non vedevamo l'ora di vincere la IndyCar con lui. Dopo la disputa con la squadra dello scorso autunno, Alex ci ha assicurato il suo impegno nei confronti di Arrow McLaren, che si riflette nel contratto che ha stipulato con noi", scrive Brown, che afferma anche che le spese legali sostenute da Palou lo scorso anno sono state pagate da McLaren.
Quest'anno Palou ha dichiarato più volte che correrà per la McLaren il prossimo anno, ma queste promesse sembrano non valere nulla. "Gli abbiamo versato un primo pagamento significativo per la sua stagione 2024, oltre a milioni di dollari per svilupparlo nel nostro programma di test di Formula 1 e nel suo ruolo di pilota di riserva con la possibilità di guidare in F1 in futuro. Sfortunatamente, ora sembra che la nostra convinzione, il nostro impegno, il nostro investimento e la nostra fiducia in Alex siano stati mal riposti perché non sono stati ricambiati", ha dichiarato Brown nella lettera pubblicata dall'Associated Press.
Palou vuole andare in F1?
Non è chiaro perché Palou, leader della classifica IndyCar a quattro gare dalla fine, abbia improvvisamente cambiato idea. Forse ha a che fare con le voci che lo legano a due scuderie di Formula 1.