Honda se fixe un objectif ambitieux pour 2026 : "Devenir champion avec Aston Martin".
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Depuis que Honda a annoncé son intention de quitter Red Bull Racing et même la Formule 1 en 2021, l'équipe a remporté cinq titres mondiaux (trois chez les pilotes, deux chez les constructeurs). Il est désormais clair que les fournisseurs de moteurs japonais sont revenus sur leur projet initial de se séparer du sport en partie grâce à leur succès, et avec Aston Martin comme nouveau partenaire, le succès pourrait se poursuivre. Quoi qu'il en soit, les ambitions sont très élevées, a déclaré Koji Watanabe, président du HRC, à Motorsport.com.
Red Bull Racing est en train de construire sa propre unité de puissance avec Ford pour 2026. Plusieurs équipes de F1 ont pris contact avec Honda. Avec certaines, il n'y a eu qu'une seule conversation ; avec d'autres, elles se sont assises plus souvent autour de la table. Au final, c'est Aston Martin qui a été choisi comme nouveau partenaire.
Honda croit aux projets de Lawrence Stroll
Watanabe a cité la "passion et le fort leadership de M. Stroll pour se battre pour le championnat du monde en 2026" comme la principale raison de faire équipe avec l'équipe britannique. Depuis sa nouvelle usine de Silverstone, Aston Martin compte bien franchir la dernière étape vers le sommet absolu de la Formule 1 avec le groupe motopropulseur Honda.
S'il n'en tient qu'à Watanabe, cela se produira relativement vite : "Devenir champion du monde à partir de 2026", mentionne-t-il comme objectif. Le patron reconnaît qu'il y a encore beaucoup de travail à faire. "Mais nous devons nous fixer des objectifs pointus pour pouvoir en tirer le meilleur avec Aston Martin. C'est pourquoi nous avons demandé à M. Stroll et à M. Mibe (PDG du HRC) de viser, purement et simplement, à remporter le championnat du monde cette année-là. En pratique, nous savons que ce ne sera pas si facile."