Alpine : une culture inutile du jugement entrave une fois de plus le succès
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Pierre Gasly se coucherait-il un jour en se disant : "Dans quoi me suis-je fourré ?" En tout cas, les plans étaient bons lorsque le Français a signé un contrat avec Alpine. Pour l'instant, ils restent surtout des intentions, compte tenu de la forme spectaculaire de l'équipe française à Bahreïn. Avec Gasly et son coéquipier Esteban Ocon sur la dernière ligne de départ et terminant en queue de peloton au Grand Prix, c'est la crise chez Alpine. Les chances d'un redressement rapide ne sont pas réelles.
Depuis qu'Alpine - alors sous le nom de Renault - est revenue en Formule 1 en 2016, les attentes ont été très élevées. Pas tant créées par le monde extérieur qu'imposées par Alpine elle-même. Depuis le retour, les Français expriment leur désir de se connecter au sommet. Tout aussi souvent, ils échouent. "Comment ça se fait ?", se demandera l'entreprise en interne.
Alpine manque de détermination
La réponse est toute simple : Alpine ne peut pas tenir une ligne fixée sur une longue période. Maintes fois, les membres de l'équipe occupant des postes élevés sont remplacés, après quoi leurs successeurs font les choses légèrement différemment. Il n'y a pas de structure fixe, ce qui est très important en Formule 1. Regarde Red Bull Racing, par exemple, où les personnes les plus importantes occupent (encore) leur poste depuis de nombreuses années : Adrian Newey, Helmut Marko, Christian Horner.
Pendant ce temps, la liste des départs chez Alpine est immense : Frédéric Vasseur, Cyril Abiteboul, Nick Chester, Marcin Budkowski, Alain Prost, Alan Permane, Pat Fry, Otmar Szafnauer et Laurent Rossi sont partis ces dernières années - contraints ou non. Ces dernières semaines, le directeur technique Matt Harman, le responsable de l'aérodynamique Dirk de Beer et le consultant Bob Bell sont également partis. Dans presque tous les cas de ces dernières années, Alpine leur a ensuite dit qu'ils étaient partis "d'un commun accord".
Cependant, des personnes comme Szafnauer et Rossi sont connues pour s'être fait durement montrer la porte. Et oui, d'autres sont effectivement partis volontairement, principalement parce qu'ils pouvaient travailler ailleurs en Formule 1 - dans une équipe qui progresse réellement. On ne sait pas pourquoi Harman et De Beer ont quitté Alpine. Compte tenu de la qualité de la nouvelle voiture de F1, ils semblent avoir choisi des œufs avant leur argent pour partir eux-mêmes, car, dans la culture de caisse d'Alpine, ils allaient sans doute être licenciés de toute façon.
Alpine a besoin de patience
Entre-temps, Alpine a déjà nommé trois autres nouveaux venus dans son cœur technique. Des personnes sans aucun doute compétentes, mais qui vont se heurter au même problème que leurs prédécesseurs : il leur faut du temps pour s'installer, alors attendre patiemment n'est pas ce à quoi Alpine excelle. Il faut presque attendre avant que les prochains ne quittent l'équipe française.