Voici le plan de la F1 pour améliorer la visibilité lors des courses sous la pluie.

La F1 veut éviter la Belgique 2021 à l'avenir

Pirelli fabrique des pneus pour les voitures de F1 capables de décharger des dizaines de litres par seconde à grande vitesse. Cela permet de courir dans des conditions humides et permet à ces pneus de trouver encore un peu d'adhérence sur le macadam mouillé. L'inconvénient, cependant, c'est que cette évacuation d'eau pousse beaucoup d'eau et crée ce qu'on appelle des "embruns" derrière les voitures, ce qui peut sérieusement nuire à la visibilité de ceux qui sont derrière.

Dans la Belgique humide de 2021, la course n'a pas été entièrement courue pour cette raison. Avec les nouvelles voitures de 2022, dont l'appui doit provenir principalement de l'effet de sol plutôt que des ailes, ces embruns sont encore pires. Dans un effort pour améliorer la visibilité et réduire la probabilité que la course ne puisse pas avoir lieu en cas de forte pluie, la F1 développe des enjoliveurs de roues amovibles.

Les enjoliveurs de roues amovibles réduisent considérablement les embruns

The-Race.com rapporte que Nikolas Tombazis, le responsable du département technique de l'organisation FIA F1, pense que les protections de roues seront prêtes avant 2024 et qu'elles pourraient être testées dès la deuxième moitié de la prochaine saison de F1. Cela signifierait que les protections de roues pourraient déjà être utilisées dans des courses comme la Belgique, le Japon et le Brésil, où les risques de pluie sont généralement élevés.

Les enjoliveurs de roue ressembleront plus ou moins aux rabats qui pendent déjà au-dessus des roues avant, mais ils pourront être posés sur la voiture aux quatre roues et protégeront une plus grande partie de la roue. La question est de savoir quel effet ces rabats auront sur l'aérodynamisme le long des roues et sur le refroidissement des pneus ; d'une part, le pneu sera moins refroidi par le vent, d'autre part, les éclaboussures d'eau ne pourront plus partir aussi facilement et refroidir réellement le pneu. La FIA devra donc encore consacrer beaucoup de temps et d'efforts au développement.

Les premiers tests ont cependant déjà été effectués et Tombazis rapporte que l'on s'attend à ce que la visibilité des conducteurs derrière puisse être améliorée de 50 % par temps de pluie. Les enjoliveurs ne seront pas dotés d'un système de montage rapide, ce qui signifie qu'ils ne seront utilisés qu'en cas de drapeau rouge ou lorsqu'il est déjà clair à l'avance qu'il va pleuvoir et continuer à pleuvoir pendant la course.